O positivismo é uma corrente filosófica que surgiu no século XIX, principalmente associada ao filósofo francês Auguste Comte. Essa filosofia é baseada na ideia de que o conhecimento autêntico é aquele que se baseia na experiência empírica e no método científico.
O positivismo rejeita especulações metafísicas e teológicas, concentrando-se em fatos observáveis e leis naturais.
Alguns dos princípios fundamentais do positivismo incluem:
- Empirismo: O conhecimento deve ser baseado na observação e na experiência sensorial.
- Cientificismo: A ciência é a única fonte legítima de conhecimento e deve ser aplicada a todas as áreas do saber humano, incluindo as ciências sociais.
- Rejeição da Metafísica: Questões que não podem ser observadas ou testadas empiricamente são consideradas irrelevantes ou sem sentido.
- Hierarquia das Ciências: Comte propôs uma classificação das ciências, começando pela matemática e seguindo por astronomia, física, química, biologia e, finalmente, sociologia, que ele considerava a ciência mais complexa.
- Progresso Social: Acredita-se que o desenvolvimento do conhecimento científico conduzirá ao progresso social e moral.
O positivismo teve uma influência significativa no desenvolvimento das ciências sociais e na forma como se concebem as práticas científicas até hoje. Comte também introduziu a ideia de uma “religião da humanidade”, que buscava substituir as religiões tradicionais por uma ética baseada na ciência e na razão.