A Escola de Frankfurt é um grupo de intelectuais que formou o Instituto de Pesquisa Social (Institut für Sozialforschung) na Universidade de Frankfurt, na Alemanha, em 1923.
Esse grupo é conhecido por seu desenvolvimento da Teoria Crítica, que é uma abordagem interdisciplinar para a análise das sociedades modernas, combinando elementos de sociologia, filosofia, psicologia e economia.
Os principais pensadores associados à Escola de Frankfurt incluem Max Horkheimer, Theodor W. Adorno, Herbert Marcuse, Walter Benjamin, e mais tarde Jürgen Habermas. Eles se preocuparam em criticar a sociedade capitalista e a cultura de massa, abordando questões como alienação, reificação, e a mercantilização da cultura.
A Teoria Crítica busca entender e, se possível, mudar a sociedade ao criticar suas contradições e desigualdades, indo além de uma simples interpretação do mundo para uma transformação do mesmo.
A Escola de Frankfurt foi especialmente influente na crítica da cultura de massa e da indústria cultural, conceitos desenvolvidos por Adorno e Horkheimer, que argumentavam que a cultura, sob o capitalismo, se tornou uma mercadoria que perpetua o status quo e impede o desenvolvimento do pensamento crítico entre os indivíduos.
Durante a ascensão do nazismo na Alemanha, muitos dos membros da Escola de Frankfurt emigraram para os Estados Unidos, onde continuaram seu trabalho, particularmente na Universidade de Columbia, em Nova York. A influência da Escola de Frankfurt se estende até hoje, impactando diversas áreas do pensamento crítico, cultural e social.